10月25日、本日は、新草ほうきの仕上げをおこないました。

写真は最後に仕上げた１本です。
全体的には５本作ったほうきの中で１番の完成度と感じております。

写真を撮って気づきましたが、
もう少し穂先の角度を付けた方が使いやすいかも知れません。

掃き心地を試してみました。
適度に張りがあり、穂先は柔らかくまずまずの感触です。見た目も大切ですが、やはり１番は使いやすさと長持ちする品質です。

新草でほうきを計5本編み上げました。

時間は掛かってしまいましたが、新たに課題も見えてきました。
現状のレベルを見て頂き、アドバイスを頂きたく、師匠の鈴木氏を一度訪ねたいと思います。

10月24日、本日も引き続き新草での編込みをおこない、５本目となりました。
最終の仕上げは、昨日の１本と合わせて明日、作業します。
新草で５本編込みましたが、本日の１本が一番良い出来栄えです。

5本目のほうきです。

側面から見た様子です。
厚さ方向のバランスもまずまずの出来です。

やはり１番の課題は、赤丸の胴締めと呼ばれる工程です。
まだまだ甘い（弱い？）と思われます。

課題がハッキリしてきましたので、重点的に改善したいと考えます。その他の編込み部分については、比較的キレイにまとまりました。

10月23日、本日も新草でのほうきの編込みを行いました（４本目です）。
本日も１本、編込みまで仕上げました。少し上達してきた気もしますが・・・、まだまだ胴締め部分が甘かったり、細かな部分の質が師匠の足元にも及びません。
毎回、どこが悪いか考えつつ作業し、質を高めていきたいです。

4本目のほうきです。

編み込みは良くなっていますが、全体のバランスがまだまだです。

10月18日、本日も新草でのほうきの編込みを行いました（３本目です）。
徐々にですが、良くなってきている感触はありますが、編込みは一番左（最初に作ったほうき）が良く、胴締めは一番右（３本目）が良いなど、バラつきがあります。
安定して良い出来栄えの箒（ほうき）が作れるよう鍛錬が必要です。

左から順に右が３本目です。
※３本目は仕上げ工程が少し残っております。

編んでみて（実際に今年のほうき草に触れてみて）、よくよく分かったのですが、今年の新草も穂先は柔らかく、使い心地も良さそうです。

良いほうき草は適度なしなりがあり、柔らかく、穂の量が多いことが特徴です。

少し横道にそれますが、編込み工程も当然大事ですが、良いほうきを編み上げるためには、ほうき草の選別や部材の準備など細かな事前準備が重要です。

「とじ」・「小編み」と呼ばれる部分です。
まだまだ要領は悪いですが、キレイに仕上げることができました。

しかし、全体的にみると、表側のほうき草の色にムラがあり、見た目にはあまり美しくありません。機能性に影響はありませんが、このあたりの原料（ほうき草）選びもレベルアップに必要な課題です。
 
ほうき作りだけではありませんが、何事も事前準備がいいと良い仕事に繋がるなと再認識させられました。

10月17日、本日は新草でのほうきの編込み、２本目を開始しました。
1本目の箒（ほうき）は大きめの仕上がりになったので、現時点の課題としてコンパクトに作れるよう意識して編込んでいきます。
最後の玉をまとめる時に大ぶりな作りになってしまうため、余分な茎を多めに落とすよう意識します。

※写真赤丸部分。茎をいつもより意識して多めに落としました。

私の手は他人より小さいため、扱いに苦戦します。
でも、悩んでいても手は大きくならないので、作るサイズの調整と手以外の体の使い方で補って作業します。

茎を多めに落とした分、手に収まりやすくなった感触です。
 

箒づくり・・、終盤まできました。

やはり、まだまだ不恰好です。
見た目だけでなく機能性（大きいと当然重くなり、掃除しにくいです）にも影響しますので、もっとコンパクトに作らないとダメです。

左：伊藤のほうき、右：師匠鈴木氏のほうき

使用している原料の茎の太さももう少し細い物を中心に使用した方が良さそうです。収穫した年により原料の出来栄えもブレがあります。ほうきの編込みを意識しながらの原料作りも課題となってきそうです。

何はともあれ、まずは２本ほぼ完成まで仕上げました。

最終の小編みと穂のカット・仕上げは、効率を上げるため最終でまとめて作業したいと思います。
明日からは３本目に取り掛かりますが、まずは、再度選別したほうき草を見直して細目の原料を再選別します。

10月16日、昨日に引き続き胴締め以降の工程を行いました。
大ぶりに仕上がっているため、手に収まりきらず扱いに苦戦してしまいました。

全体の姿です。

どうしても編込み以降の工程が苦手な部分です。

もう少し小ぶりに作れるよう、次回は細目の原料を中心に一度編んでみたいと考えます。また、師匠の鈴木氏に悪い点を見て頂くよう、訪問の予定を立てたいと思います。
なかなか上達せず、歯がゆい状況が続きますが、１つ１つ課題をクリアしていきたいです。

追伸）職人鈴木氏に依頼しておりました、新草ほうきが出来上がってきました。

やはり、いつ見てもキレイに安定して仕上がっております。

今年も明治神宮へ奉献品として供えさせて頂きます。
今年の原料は「ガリ芯」が少し多く出てしまった点は、鈴木氏も同じ意見でした。色・穂の柔らかさは、昨年と同等レベルで扱いやすかったとの感想も頂けました。
 
早速、梱包し明治神宮へ発送いたします。
秋の祭典では、全国の特産品と並んで明治神宮でお披露目される予定です。

10月15日、先週選別したほうき草を使い、編み込みを行いました。今までの練習では、比較的状態の良くない原料を使っての作業でしたが、今回から厳選した穂での編込みとなります。自然と気持ちとしても、プレッシャーを感じながらの作業となります。
※状態の悪い穂：色目が悪かったり、穂の量が少ないものや穂先が固いもの

初めて厳選したほうき草を使って箒を編みます。

玉を編んでいく工程まで完了しました。自分の中では、少し自信のついてきた工程であり、全体の中では特に好きな工程です。
ただ、編込みは細かく意識できたのですが、原料の使い方が少し甘かったかと反省しています。
（原料の使い方：今回は太さによって本数を調整する（もう少し減らす）必要があったと思います。）

師匠のサンプルと並べさせて頂きました。
左の伊藤が作った箒がひとまわり程、大きくなってしまっています。

今年のほうき草の穂は、昨年に比べて少し大ぶりに生長した感触です。この辺りの感触・感覚も意識して作業する必要がありそうです。

編み目が粗くならないよう意識して作業しています。

今回も目は細かく編めましたが、間隔が均一では無いため、見た目は少しマイナスポイントです。

師匠が編んだほうきです。

対して師匠のお手本は、編み目が均一でキレイです。
編み目の細かさばかりに気を取られず、均一なチカラ加減も必要となってきます。注意したいポイントです。

10月7日、今年収穫したほうき草でほうきを作るべく、ほうき草の選別を行いました。
昨年に続き、太すぎず程よい太さで育った印象でしたが、ほうき草の穂をよくよく見ると「ガリ芯」がたくさんの割合で発生していました。
＊「ガリ芯」とは、太く折れやすい穂のことです。

「ガリ芯」です。

「ガリ芯」の様子です。
全体の６～７割ほどに生じています。

穂の量は十分にありますので、
「ガリ芯」を折って除去すれば、原料は全て使えます。

折って除去した「ガリ芯」は「ガリ芯」だけでまとめます。

地道な作業になりますが、ほうき草の長さ・太さの選別をおこないながら、「ガリ芯」を除去していきます。
また、折った「ガリ芯」もほうきの原料として利用できます。小さなミニほうきなどへの利用を考えて、ムダなく有効活用していきたいと思います。

5本分の箒草です。

まずは、短柄の手編みほうき５本分ほどの原料を確保しました。続けて、編込みに入りたいと思います。
2019年の集大成として、師匠の鈴木氏にも見て頂けるような１本を作り上げたいと思います。
丁寧かつスピーディーに編込む事が目標です。

ほうき草の種を採取するために残しておいたほうき草。種はすくすくと生長し、つやつやとした立派な姿になっていました。今日はほうき草の種の収穫です。

前回、ほうき草の種取り用に残した1列です。
今年は残暑が厳しく、この日も30℃を超える予報です。

厳しい環境の中でも箒草の種は順調に育っていました。
黒々と艶があり、実が熟しています。

種を収穫後、畑をならします。

種の付いたほうき草の穂を収穫後は、T氏と二人で畑をならしました。芝刈り機で倒した茎・根っこを片付けて作業終了です。T氏には何から何まで助けていただき、今回も甘えてしまいました。本当に感謝です。T氏のサポートもあり、作業は1時間ほどで終了です。

脱穀後のほうき草の種

会社に戻り、早速脱穀を行いました。まだ選別前の種ですが、たくさん確保できました。これで来年以降に繋げていくことができそうです。
ほうき草の収穫を通じて、「つなげる」ことの大変さが身に染みるようになりました。当たり前と思っていることの背景に、たくさんの人の努力が積み重なっていることに気付きました。今まで見えているようで何も見えていなかったんですね。でもこういう気づきがあるからこそ、人は謙虚になれるのかなぁなどと思っています。
今年もありがとうございました。

追伸）
こちらもツルは順調に育っています。紅あずまです。
土の中の様子はうかがえず、歯がゆいですが、順調に育ってくれていることを心から期待しています。

恒例のツル返しを行いました。
こちらの収穫はもう少し後のようです。

おかげ様で無事に収穫を終えたほうき草。しかしこれで終わりではありません。ほうき草の質を保つために、日陰干しをしたうえで煮沸をしなければなりません。まだまだ作業は続きます。

8/29(木)収穫したほうき草の煮沸(湯通し)を行ってきました。

今回も例年と同じく、浜松工業技術支援センターの染色試験釜をお借りしました。
ほうき草を90℃ほどのお湯にくぐらせます。

湯通しした後は、熱くてとても持てません。
少し冷ましてから運搬します。

2時間ほどで煮沸を終え、倉庫に移動しました。
午後からじっくり天日干しを行います。

1時間半ほど干し、表裏をひっくり返します。

日当たりも良く、風もあったのでよく乾燥しています。
この後、倉庫にしまい、この日の作業は終了です。

この日の作業も怪我なく無事終了しました。
毎年お世話になっている浜松工業技術支援センターの職員さんからも「もう1年経ったかね？ 早いね。今年の出来はどう？」とお声を掛けて頂きました。
毎年の恒例行事となってきており、少しずつですが認知度も上がってきていると感じています。
地道ですが、毎年続けてきていることが大切だと再認識しました。